遅めの夕食を終えて、ふと屋上に出た。 暗い湖面に丸い月がとろりと浮かんでいる。 昼間の日差しに火照った頬を、風がさわりと撫でてゆく。 夏の終わりはうら寂しい。 静かな月の夜は特にいけない。 体中から血が抜けていくような気がして、無性にひとの温もりが恋しくなる。 肌寒さをごまかすように、酒場から失敬してきた酒をちびちびと愉しんでいるところへ、 「クリスさん。」 振り向くと、今夜は月が綺麗だね、とフッチが微笑んでいた。 隣に座ったフッチに酒を勧めてみるも、あっさりと断られてしまう。 「それに、クリスさんだってまだお酒飲める歳じゃないでしょ?」 言われてみれば、そうだったかもしれない。普段自分の目では見えない、意識すまいとしている「自分」というものを、こういう夜に限って思い出してしまう。 何を話すでもなく、黙って二人で月を眺めている。時々思い出したようにオレはぬるくなった酒に口を付け、肴に持ってきたスルメの足やら炙った海苔やらをフッチがつまむ。 夜は更けていく。 いつの間にやら眠りこけたフッチが、こちらに寄りかかっている。 月に照らされた白い頬に涙が伝ったような跡を見つけた。 もしかすると、フッチも思い出していたのかも知れない。 こういう月の綺麗な晩にふと思い出してしまうのは、なにもいつもは意識しない「自分」というものばかりではない。 懐かしい顔が、声が、静かな波のように胸の底にわき上がる。 目を閉じる。 波にさらわれてしまわぬように、負けてしまわぬように。 うたた寝から覚めたフッチと丁度目があった。 「泣いてたの?目も赤いし。」 イタズラっぽく問いかけると、 「ただのあくびだよ!」 慌てて頬を拭いながら口を尖らせる。 どこかくすぐったいような何とも複雑な気分になって、曖昧な笑みを浮かべてしまう。 ・・・おや? はたと、既視感に襲われる。 これと同じような場面を、自分はどこかで見ている。 それが何時のことだったか、記憶の壺を手探りして、程なく目的のものに行き当たる。 果たして、くすぐったそうに苦笑いしていたのはオレではなかったのだった。 あぁ、そうだったんだ。 あいつは、オレの事をこんな風に思って、笑っていたんだ。 久々にあいつを側近くに感じて、右の手にぽっと、小さな火が灯った。 月が投げかける青白い光が身体に染み込んでくるような感覚。 さっきまで冷たかったその光が、今はなんとなく暖かい。 傍らですぅすぅと寝息をたてるフッチの温もりを感じながら、 「たまにはこんな月の夜も悪くないかな。」 そう思ったのだった。 後悔も 慚愧も 不安も 無念も 伝えたかった言葉も 宛ら霞める おぼろ月夜 2002年6月1日 |